Optimización del inventario de productos de consumo empaquetados (CPG)

La administración del inventario de bienes de consumo empaquetados es un reto en el mejor de los casos, y puede ser debilitante en tiempos de interrupción local o internacional. Los fabricantes, distribuidores, minoristas y otras empresas que trabajan con productos para el hogar, cosméticos y artículos de tocador, material de oficina, pinturas y accesorios y otros bienes de consumo empaquetados necesitan conocer el momento, la cantidad, la ubicación y los costos totales de sus mercancías, así como la capacidad de reacción y la flexibilidad de la cadena de suministro necesarias para hacer frente a las fluctuaciones de la oferta y la demanda. Esta guía explica los retos inherentes a esta industria y analiza cómo las empresas de bienes de consumo empaquetados (CPG) pueden aprovechar una solución de optimización de inventario para reducir el desperdicio, mejorar la eficiencia y, en última instancia, salvaguardar sus resultados finales.

Reducción del incremento de los márgenes

Con un valor anual de 2 billones de dólares, el sector de los bienes de consumo es uno de los mayores del mundo. Entre 1968 y 2008, el sector de los bienes de consumo generó los segundos mayores beneficios para los accionistas de cualquier otro sector, pero esta tendencia de 40 años de intenso éxito ha decaído en la última década. 

Entre 2000 y 2009, el beneficio medio de esta industria creció más de un 10% año tras año, pero durante la siguiente década, el crecimiento anual de los beneficios cayó a sólo un 3,2%. Los analistas afirman que esto se debe a que el sector ya no puede confiar en los modelos de éxito del pasado. Las prácticas que catapultaron a esta industria al éxito ya no funcionan, y las empresas que quieren tener éxito necesitan innovar, adaptarse y superar los retos de hoy en día.

El principal factor de perturbación del éxito del sector es la presencia digital. Las marcas que no utilizan tecnología avanzada para marketing, ventas y operaciones están perdiendo oportunidades de éxito. Deben adoptar cadenas de suministro inteligentes, procesos de planificación integrados, automatización y una asignación de recursos más eficiente.  

Retos del sector de los bienes de consumo

Tradicionalmente, el mayor reto del sector de los bienes de consumo es la predicción de la demanda. Esto se percibe en cada paso de la cadena de suministro, desde los agricultores hasta los minoristas. La pandemia de COVID-19 amplificó este reto al mostrar lo precarias que pueden ser las predicciones cuando una pandemia provoca compras de pánico.

El inventario de bienes de consumo empaquetados siempre presenta patrones de demanda complejos y tendencias estacionales. Este alto nivel de variabilidad provoca plazos de entrega más largos y una escasa capacidad de respuesta en la cadena de suministro cuando los fabricantes y distribuidores no tienen suficiente suministro para satisfacer la demanda. Cuando la demanda supera a la oferta, se enfrentan a una baja rotación de los productos, un exceso de inventario y un aumento de las mermas.

Las empresas que carecen de la capacidad de realizar un seguimiento eficaz de los patrones de inventario y demanda acaban afectando a los niveles de servicio al cliente y es probable que vean disminuir sus beneficios.  

Soluciones para la administración del inventario de bienes de consumo empaquetados

Para hacer frente a estos desafíos, las empresas deben alejarse de los silos de planificación individuales. Deben optimizar las capacidades de toda su empresa mediante el seguimiento de los datos de los puntos de venta y las señales de demanda de los minoristas, al tiempo que fijan los niveles de inventario de cada producto para reducir el riesgo de que el efecto látigo provoque una acumulación de exceso de inventario. 

El efecto látigo describe lo que puede ocurrir cuando los proveedores reaccionan ante el aumento de la demanda. A medida que se avanza en la cadena de suministro, la distorsión de la demanda aumenta, y las empresas que carecen de la visibilidad esencial para identificar el riesgo probablemente acaben con un exceso de inventario. Una solución de planificación de inventario optimizada ayuda a las empresas a administrar el inventario de bienes de consumo empaquetados para lograr el equilibrio adecuado.

Administración robusta de inventarios

Una solución avanzada de planificación y optimización de inventarios optimiza los procesos de planificación y reposición de las empresas de bienes de consumo empaquetados para que puedan mejorar el servicio al cliente, reforzar el flujo de efectivo e impulsar los márgenes de sus productos. Estos sistemas ofrecen capacidades como:

1.      Pronóstico y detección de la demanda

2.      Administración de inventarios

3.      Análisis de datos para recopilar información sobre comportamientos estacionales y volatilidad de la demanda

4.      Cálculos de existencias de seguridad basados en simulaciones de opciones de servicio multinivel

5.      Informes para la planificación de políticas

6.      Determinaciones óptimas de inventario

7.      Evaluación de oportunidades de reducción de inventario

8.      Análisis en tiempo real para orientar los niveles óptimos de inventario en función de las variaciones de la demanda, los plazos de entrega de los proveedores y el tamaño de los lotes.

Enfoque en varias fases para la optimización del inventario

 La optimización de su inventario requiere un enfoque en varias fases. Las empresas deben empezar por analizar los puntos fuertes, los retos y el retorno de la inversión (ROI) de su situación actual de inventario. A continuación, deben estudiar cómo pueden optimizar sus políticas de inventario. Por último, deben desarrollar un proceso central de supervisión y control.

La importancia de la automatización para optimizar el inventario

La automatización es fundamental para la optimización del inventario de productos de consumo empaquetados (CPG). Sin automatización, las empresas se ven obligadas a dedicar tiempo a encontrar y corregir errores de captura manual. A menudo confían en los conocimientos de los empleados para localizar los productos, lo que aumenta el riesgo de que se pierdan o se pasen por alto. 

Las empresas sin automatización tienden a descuidar el inventario de lento movimiento, lo que supone una pérdida de tiempo y espacio. Además, deben realizar frecuentes ajustes en sus bases de datos al tener que lidiar con constantes discrepancias entre los recuentos de existencias.

La integración de una solución automatizada ahorra tiempo en los recuentos físicos de inventario. También significa que las empresas de CPG no tienen que parar o incurrir en costos de mano de obra adicionales para hacer recuentos manuales de existencias. Pueden incluso automatizar tareas como la planificación de la recolección, y la tecnología adecuada ofrece a la dirección la capacidad de configurar pedidos de forma remota y enviarlos a dispositivos móviles para los trabajadores.

También hay soluciones digitales que pueden ocuparse de los niveles de ubicación: un cuadro de mandos permite a un responsable ver los niveles de inventario en varias ubicaciones y transferir mercancías según sea necesario.

En resumen, la automatización mejora la visibilidad del inventario, elimina los errores manuales y mejora la precisión de los datos de inventario en tiempo real. También ayuda a reducir los errores de envío, las reclamaciones de los clientes y las mermas.

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